“Znanje vrijedi onda kada ga pretvaramo u praksu”, poručila je prof. dr. Zilka Spahić Šiljak, direktorica TPO Fondacije 03.10.2026. na dodjeli ERMA priznanja za doprinos ljudskim pravima, demokratiji i izgradnji mira. Priznanje ima posebno značenje jer je i sama 2001. godine bila među diplomantima ERMA programa na kojem već nekoliko godina predaje a danas se kao laureatkinja obratila novoj generaciji studentica i studenata.

Obraćajući se ovogodišnjoj generaciji diplomantica i diplomanata, prisjetila se vlastitog završetka studija 2001. godine i uvjerenja da stjecanje diplome znači i pronalaženje odgovora. Iskustvo koje je uslijedilo, međutim, pokazalo je nešto drugo: „Diploma vam ne daje odgovore. Ona vam pomaže da postavljate bolja pitanja.“

Put koji je započeo ERMA programom vodio ju je kroz akademski i civilni sektor, rad na rodnoj ravnopravnosti, izgradnji mira, međureligijskom dijalogu i obrazovanju u Bosni i Hercegovini, regiji i svijetu. Kroz sve te godine, kako je istaknula, jedno uvjerenje ostalo je nepromijenjeno: znanje vrijedi samo onda kada ga pretvaramo u praksu. Ljudska prava, dostojanstvo, jednakost i mir ostaju samo velike riječi ukoliko ne postanu dio naših institucija, učionica, zajednica i svakodnevnih odnosa.

Posebno je govorila o sporosti institucija i njihovoj sklonosti da promjene odgađaju za neki „pravi trenutak“. Međutim, iskustvo društvenog angažmana pokazuje da takav idealni trenutak najčešće ne dolazi sam. Ponekad je naš posao da ga stvorimo – da progovorimo kada je šutnja lakša, da preispitamo ono što se prihvata kao normalno i da prijeđemo granice za koje nam drugi govore da trebaju ostati zatvorene.

Stvaranje takvih prostora posebno je važno u podijeljenim društvima. To znači dovesti za isti stol ljude koji vjeruju da jedni drugima nemaju šta reći. Upravo iz takvih susreta, naglasila je Spahić Šiljak, počinjali su neki od najvažnijih procesa u njenom radu.

Demokratija i mir nisu apstraktne ideje – oni počinju susretom. Počinju onda kada sjedimo s ljudima koji se od nas razlikuju, kada ih ozbiljno slušamo, kada se ne slažemo bez pretvaranja drugoga u neprijatelja i kada imamo hrabrosti propitivati ne samo druge nego i sebe.

Na kraju obraćanja izdvojila je tri poruke novoj generaciji ERMA diplomantica i diplomanata: da ostanu intelektualno nemirni i radoznali, da cinizam ne zamijene za inteligenciju i da u svom radu stvaraju prostor za druge.

Posebno je podsjetila da liderstvo ne znači uvijek biti najvidljivija osoba u prostoriji. Ponekad liderstvo znači upravo stvaranje prostora u kojem će neko drugi otkriti da ima glas.

Svoje obraćanje završila je porukom koja sažima i iskustvo 25 godina rada nakon ERMA programa:

„Koristite svoje znanje. Čuvajte svoju radoznalost. Prelazite granice. Stvarajte prostor za druge. I sačuvajte dovoljno humora da preživite taj proces,“ zaključila je prof.dr. Zilka Spshić Šiljak u svom obraćanju.